Chương 88

The Taming – Chương 88
Ian gật đầu. Nếu đặt sự an nguy của Michael lên hàng đầu, việc ưu tiên điều tra ba lối đi dẫn ra ngoài là quyết định đúng đắn nhất.
Thế nhưng, Ian – người vừa vắng mặt ở thành một thời gian – đang thiếu hụt thông tin trầm trọng. Đám hạ nhân liên quan đến hành tung của Michael đều ngậm miệng như hến. Trong tình cảnh này, nếu tùy tiện xông ra ngoài, hắn có thể sẽ bị dắt mũi. Vì vậy, việc trói chân Katya và đám tay chân của cô ta là ưu tiên số một.
Hơn nữa, không loại trừ khả năng Katya đã quyến rũ và kéo Michael về phe mình. Khả năng hai người họ kết cấu để chiếm đoạt tòa thành trong lúc hắn vắng mặt tuy thấp nhưng không thể bị loại trừ.
Ian chỉ bận tâm đến những điều đó. Hắn thậm chí không mảy may nghĩ đến việc Michael có đang gặp nguy hiểm hay bị bắt cóc hay không. Ian càng đối phó bình tĩnh, hắn càng tin chắc rằng mình chẳng hề coi trọng Michael dù chỉ một chút. Phải rồi, việc không giết cậu trước đây chẳng qua chỉ là một sai lầm nhất thời và là một trò tiêu khiển mà thôi.
“Anh đã cố tình… giam lỏng tôi và thuộc hạ của tôi.”
Katya run rẩy bên cạnh Ian. Một phụ nữ xinh đẹp đang run rẩy, là vì cái lạnh của phương Bắc? Hay vì sợ hãi? —Hoàn toàn không phải. Thứ đang lấp đầy cơ thể cô là sự phẫn nộ.
“Đưa Katya ra ngoài. Giam nó vào phòng cho đến khi ta có lệnh mới.”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
Khi hạ nhân mở cửa, những người khác đang chờ sẵn bên ngoài phòng ngủ liền bước vào.
“Anh… giam cầm tôi?”
Katya nhìn Ian với vẻ không tin nổi.
“Ngài Anatole là người tự ý ra khỏi thành cơ mà? Vậy mà anh… lại giam tôi sao?”
Katya lắc đầu. Cô không tin vào tình huống này. Đây là một phán đoán phi lý.
“Khi ta vắng mặt, em là người đại diện của tòa thành này, vậy mà em lại để ngài ấy ra ngoài.”
“……Gì cơ?”
“Làm trái ý muốn của ta – chủ nhân tòa thành này, thì phải chịu phạt thôi.”
Ian thản nhiên nói. Katya bàng hoàng.
“Chỉ vì lý do đó thôi sao?! Thật điên rồ! Có thể ngài ấy thấy ngột ngạt nên ra ngoài đi dạo một lát thì sao? Vậy mà anh lại huy động người trong thành, rồi giam lỏng cả tôi… Nếu ngài ấy quay về bình an vô sự, anh định tính sao? Mọi người sẽ chỉ trích anh là kẻ điên đấy!”
Katya gào lên đầy uất ức, khác hẳn với vẻ khiêu khích lúc trước.
“Mặt trời sắp lặn rồi. Vùng đất này ngay cả người phương Bắc còn khó lòng chịu đựng. Một người phương Nam vừa mới ốm dậy không đời nào lại bốc đồng ra ngoài như vậy.”
“…!”
“…Và cho dù chuyện này chỉ kết thúc như một vụ đi dạo vụn vặt, thì hành động không ngăn cản cậu ta của em vẫn không thể tha thứ được, Katya.”
Trước lời đó, Katya trợn tròn mắt.
“Chỉ vì một tên quý tộc phương Nam mà anh đối xử với em gái mình như thế này sao…? Ngài ấy quan trọng với anh đến thế à?”
Katya bật cười khan.
“—Không! Làm sao có chuyện đó… Một người như anh trai không bao giờ như vậy. Ha, ha ha… Ra là thế… Anh chỉ đang cố tình tìm cớ để giam lỏng tôi thôi đúng không?”
Ian quay lưng lại. Hắn không nói thêm lời nào, nhưng đám hạ nhân đã tự hiểu mà tiến lại gần Katya.
“Mời tiểu thư đi cho.”
Một hạ nhân định nắm lấy tay Katya nhưng cô gạt phăng đi đầy mãnh liệt.
“Buông ra! Ta tự đi được.”
“…Tiểu thư.”
“Ngươi dám dùng bàn tay bẩn thỉu đó chạm vào ta sao!”
“…Buông con bé ra. Nó tự biết chừng mực.”
Đám hạ nhân vốn không hề lay chuyển trước tiếng hét của Katya, nay chỉ nghe lệnh của Ian mới chịu buông tay. Cô nghiến răng kìm nén cơn giận. Một lúc sau, cô hất hàm bước đi trước, vài hạ nhân bám theo canh giữ như đang hộ tống.
“Truyền lệnh đến toàn bộ hạ nhân trong thành. Từ giờ cho đến khi ta có lệnh mới, không ai được phép ra ngoài, tất cả phải túc trực trong phòng của mình.”
“Vâng.”
Sau khi Katya rời đi, Ian nhanh chóng ra lệnh tiếp theo.
“Không một ai được bước ra ngoài dù chỉ một bước. Những người duy nhất được phép di chuyển là các ngươi – những người ta cho phép.”
“Vâng.”
“Giám sát tòa thành suốt đêm. Nếu thấy kẻ nào có ý định ra ngoài hoặc tụ tập mưu đồ, hãy bắt giam ngay lập tức.”
“Vâng, chúng tôi đã hiểu.”
Sau khi nhận lệnh, phần lớn hạ nhân trong phòng ngủ đều lui ra.
“Ngươi, đứng lại.”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
“…Đi theo ta.”
“Vâng.”
Ian ra hiệu cho một hạ nhân còn sót lại trong phòng. Đó là một gã đàn ông khoảng ngoài hai mươi, thủ lĩnh trong số đám thuộc hạ thân tín của Ian. Gã bám sát theo sau lưng chủ nhân.
Hai người bước đi dọc hành lang. Tiếng giày của Ian vang lên lạnh lẽo trong hành lang vắng lặng không một bóng nữ hầu. Chiếc áo choàng đen lay động theo từng bước chân.
“Chuẩn bị chó săn để truy vết mùi hương của ngài Anatole trong ba dấu vết dẫn ra ngoài. Quần áo và đồ dùng của ngài ấy có thể tìm thấy dễ dàng trong phòng ngủ.”
Nuôi chó là một trong những sở thích lâu đời của Ian. Dù Katya có mưu mô đến đâu, cô ta cũng không thể rải mùi hương của Michael lên cả ba con đường được.
“Nhưng thưa ngài, chúng vẫn chưa được huấn luyện xong.”
“Không, việc huấn luyện chúng đã hoàn tất từ lâu rồi.”
Ian trả lời ngắn gọn. Trông hắn như một người đã dự cảm được khoảnh khắc này sẽ tới.
“Vâng, tôi hiểu rồi. Vậy ngài cần chuẩn bị bao nhiêu hạ nhân đi cùng?”
“Chắc không cần đâu.”
“Hả? Ý ngài là sao…?”
“Ta sẽ đi một mình.”
Tuyên bố của Ian khiến gã hạ nhân sững sờ.
“Nguy hiểm lắm, thưa ngài! Chúng ta hiện không rõ tình hình của ngài Anatole ra sao. Nếu ngài ấy không sao thì tốt, nhưng ít nhất ngài cũng nên mang theo một người giữ núi, nếu không sẽ bị lạc trong đêm. Trong trường hợp xấu nhất…”
Ian dừng bước. Gã hạ nhân cũng lập tức đứng lại. Hành lang không có người, nhưng từ xa vẫn nghe thấy tiếng bước chân rầm rập của đám hạ nhân trong thành đang bỏ dở công việc để di chuyển về phòng theo lệnh.
“…Một mình ta là đủ rồi.”
Bỏ lại câu nói đó, Ian tiếp tục bước đi. Gã thuộc hạ ngơ ngác một hồi lâu rồi mới vội vàng đuổi theo.
—Lao mình vào một nơi bất định một mình, thật là một hành động ngu xuẩn. Ian biết rõ điều đó. Không ai hiểu rõ sự ngu xuẩn ấy hơn hắn.
Katya rốt cuộc đã bày ra chuyện gì? Từ lâu cô ta đã nghi ngờ hắn giết cha và mẹ kế. Thêm vào đó, cô ta đã nhớ lại mối quan hệ giữa hắn và mẹ kế. Chắc chắn cô ta đang thực hiện một màn “báo thù” theo cách của riêng mình.
Kiểu trả thù gì đây? Chỉ đơn giản là dụ Michael ra ngoài để giết chết? Nếu vậy thì đó là một màn báo thù trẻ con đúng tầm của cô ta. Ian không phải hạng người sẽ bị suy sụp chỉ vì cái chết của một ai đó.
Hay cô ta thực sự định tống ngài ấy ra ngoài để ép buộc hủy hôn? Thật là một phán đoán ngây thơ. Trong cuộc hôn nhân này, Michael không có một chút quyền quyết định nào.
Dù với lòng tự trọng của Katya, khả năng cao là cô ta chưa nói ra sự thật đó, nhưng…