Chương 98

bản dịch của Nhà Ba Chỉ up duy nhất tại julynovel.net
The Taming – Chương 98
Bàn tay gã to lớn đến mức cái túi trong tay gã trông chẳng khác nào túi đựng bi của một đứa trẻ.
“Ngài trông có vẻ là một bậc quyền quý, chắc hẳn vài đồng vàng lẻ này chẳng thấm tháp gì với ngài đâu nhỉ. Nhưng nhỡ đâu… thứ bên trong chỉ còn là một cái xác thì sao?”
“…….”
“Ở miền Bắc này, chuyện người ta chết cóng là thường tình mà, đúng chứ?”
Đôi mắt xanh của Ian trừng trừng nhìn gã đàn ông một hồi lâu.
“Tôi chỉ hỏi để đề phòng thôi! Loại người như tôi vốn sống kiếp nay đây mai đó, sau này ngài lại bắt lỗi hay đòi lại tiền thì phiền phức lắm….”
Gã đàn ông phân bua bằng giọng điệu cường điệu. Gã khom lưng cúi đầu một cách quá mức, thật chẳng hề xứng với thân hình đồ sộ của mình.
Trong mắt Ian, gã làm vậy rõ ràng là để cố tình nhục mạ hắn.
“……Dù là xác chết cũng không sao.”
Hồi lâu sau, Ian mới gằn giọng thốt ra. Hắn vốn định tự tay kết liễu cậu, nhưng nếu cậu đã thành một cái xác rồi thì cũng đành chịu vậy. Cùng lắm thì mang về thành rồi lại chém đầu lần nữa là xong.
“Hà, may quá! Nếu vậy thì….”
Câu trả lời nghe thì dễ dàng, nhưng gã đàn ông cứ đứng chắn ngay cửa hầm mỏ hẹp, lề mề mãi không thôi.
“Đâu, để tôi đếm thử xem nào!”
Gã thản nhiên lấy tiền vàng trong túi ra, bắt đầu đếm từng đồng một. Cứ đà này, chẳng biết phải mất một tiếng hay hai tiếng mới xong.
“Ngươi vốn dĩ ngay từ đầu đã không định nhường đường rồi đúng không?”
Ian đứng quan sát nãy giờ buông lời giễu cợt.
“…Ấy, sao ngài lại nói thế?”
Gã đàn ông đáp lại bằng giọng điệu xảo quyệt rồi thong thả đứng dậy. Một áp lực nặng nề tỏa ra như thể một con gấu khổng lồ đang đứng bằng hai chân.
“Tôi sẽ nhường đường. Nhưng, nếu ngài muốn mang thứ bên trong kia đi, ngài phải bước qua xác tôi đã. Có như vậy tôi mới có lời ăn tiếng nói với người đã thuê mình chứ, đúng không?”
“……Quả nhiên.”
Ian nheo mắt quan sát gã. Nhìn tướng mạo, thể hình và cách hành xử, kẻ này hẳn là lính đánh thuê hoặc hạng lưu manh còn tồi tệ hơn thế. Gã tỏa ra thứ mùi hôi thối y hệt như Ian.
…Người phương Bắc vốn có tầm vóc lớn, nhưng gã này còn vượt xa mức trung bình. Và gã mang mùi của sự sống sượng. Mùi của thịt tươi và máu chưa qua chế biến. Loại người như thế này, tuyệt đối không thể dùng kiếm thuật hay tinh thần hiệp sĩ mà đánh bại được.
Bản thân Ian, trước khi ngồi vào vị trí của gia tộc Sheregh, cũng chẳng có việc gì là chưa từng kinh qua.
Chính vì thế, hắn thấu hiểu đối thủ hơn bất cứ ai. Nếu cứ thế dùng tay không để giành lại thứ mình muốn, hắn sẽ không thắng nổi gã. Cuộc chiến rốt cuộc vẫn được quyết định bởi tầm vóc và sức mạnh. Gã đàn ông này không chỉ có thể hình tốt hơn Ian, mà còn là một kẻ chuyên nghiệp đã lăn lộn dưới đáy xã hội lâu hơn hắn.
“Nói cho ta biết ai là kẻ thuê ngươi. Ta sẽ trả gấp ba lần cái giá mà kẻ đó đưa ra.”
Dù sao thì chắc chắn có liên quan đến Katya, nhưng có thêm lời chứng thực rõ ràng thì cũng không hại gì.
“…Ngài cám dỗ như thế làm lòng tôi lung lay quá đấy, thưa ngài.”
Gã đàn ông thở dài một hơi thật sâu, rồi đặt túi vàng trở lại vị trí cũ.
“Vẫn chưa đủ sao?”
Ian hỏi, gã đàn ông liền lắc đầu. Trên khuôn mặt gã lộ rõ vẻ tiếc nuối.
“Tiếc là cái nghề của tôi coi trọng uy tín là hàng đầu. Nếu tôi đâm sau lưng khách, thì lần sau ai dám tin tưởng giao việc cho tôi nữa?”
“Hạng vô lại mà cũng bàn chuyện uy tín sao?”
“—Vâng, không được đâu. Dù ngài có đưa một triệu đồng vàng tôi cũng từ chối! Thay vào đó, xin hãy ghi nhớ dáng vẻ trung thành này của tôi, lần tới nhất định hãy thuê tôi nhé.”
Gã đàn ông ban nãy còn giả vờ như không biết tung tích của Michael giờ đã thay đổi thái độ.
“Thấy một vị quý tộc như ngài đích thân tới tận đây một mình, tôi đoán người ngài tìm hẳn là vô cùng quan trọng và ngài tuyệt đối không muốn để lũ hạ nhân nhìn thấy…… Nếu muốn đòi lại thì hãy cư xử như một nam nhi, đoạt lấy từ tay tôi đi. Có như thế tôi mới còn mặt mũi nhìn người thuê mình chứ?”
Gã đàn ông nói một cách đầy hào hứng.
“Cư xử như nam nhi sao…….”
Ian cười nhạt trước lời khiêu khích mà đến đứa trẻ cũng chẳng thèm dùng. Gã nghĩ hắn bây giờ là một kỵ sĩ đến cứu công chúa sao? Có vẻ gã đã lầm to rồi.
“Ta hỏi ngươi một câu.”
Ian vừa cười vừa mở lời.
“Nếu ta từ bỏ việc đòi lại thứ của mình và cứ thế quay về, ngươi định làm gì?”
“—Cái gì cơ?”
Khuôn mặt gã đàn ông biến dạng vì quá đỗi ngạc nhiên.
“Nếu ngươi để ta yên ổn quay về, túi vàng đó coi như là tiền để ngươi im miệng.”
Trước lời đề nghị của Ian, gã đàn ông trợn tròn mắt đầy vẻ bất ngờ.
“Ngài nói thật sao?! Tôi cứ ngỡ sau khi trụ vững đến thế này, chuyện tiếp theo đương nhiên phải là một trận đấm đá chứ. Thế này thì biết tính sao đây….”
Gã đàn ông dường như rơi vào trầm tư. Ian nghiêng đầu chờ đợi câu trả lời của gã.
Gã đàn ông trước mắt rất mạnh. Thêm vào đó, trong hang có thể còn vài tên đồng bọn đang ẩn nấp. Việc Michael ở bên trong gần như là chắc chắn, nhưng sống chết ra sao thì không rõ. Hắn đã cố giải quyết bằng giao dịch nhưng thất bại, và gã đàn ông như gấu rừng kia có vẻ không định nhường đường.
Ian không phải là một kẻ ngu ngốc đầy tính khí bốc đồng. Lao vào một trận chiến không có thắng lợi thì kết quả chỉ là cái chết vô nghĩa. Hắn không sợ chết, nhưng hắn vẫn còn việc phải làm… vẫn còn những thứ cần phải giết sạch.
Tất nhiên, Michael Anatole là kẻ mà hắn nhất định phải tự tay giết chết, bất kể lý do là gì. Nhưng như lời gã vừa khiêu khích, nếu Michael Anatole đã chết trong tay gã thì sao?
—Liệu cái xác của Michael Anatole có đáng giá đến mức hắn phải chấp nhận một tổn thất to lớn, thậm chí là đánh đổi bằng mạng sống hay không?
“Những lúc thế này thì phải làm sao đây?!”
Gã đàn ông có vẻ không được thông minh cho lắm, gã gãi đầu bứt tai đầy trăn trở. Gã không thể ngờ gã đàn ông mà gã tưởng là đến cứu con tin lại hiên ngang tuyên bố từ bỏ! Có vẻ gã chưa từng tưởng tượng ra trường hợp này.
Dù gã có vẻ ngốc nghếch nhưng không thể lơ là. Nhìn bề ngoài thì gã đang vò đầu bứt tai đầy sơ hở, nhưng dù Ian có tận dụng cơ hội này để tập kích thì cũng chưa chắc hạ gục được gã. Gã mạnh đến mức đó.
“Thế thì…… Thôi thì! Đành chịu vậy.”
Dường như đã đưa ra kết luận, gã đàn ông đứng thẳng lưng dậy sau một hồi khom người vò đầu.
“—Được rồi! Ngài cứ đi đi! Ngài cứ việc biến đi cho rảnh nợ, tôi sẽ coi như ngài chưa từng tới đây! Mà, với hạng người như ngài, có khi trong tương lai gần lại trở thành khách hàng của tôi cũng nên!”
Gã đàn ông nói như thể đang ban phát một đặc ân lớn lao.
“Đúng rồi! ……Đã thế thì, biết sao được! Tôi sẽ cầm lấy thứ của mình rồi chuồn sớm thôi.”
Gã đàn ông khoanh tay, phả hơi thở mạnh qua mũi.
“Chà! Hôm nay quả là may mắn lạ lùng. Kiếm tiền gấp đôi dễ như trở bàn tay, lại còn được không một tên mỹ nam nữa chứ.”
Nghe đến đó, lông mày Ian khẽ giật mình.
“…Mỹ nam?”
Ian hỏi lại đầy vẻ thắc mắc trước một từ vừa lọt vào tai. Đó không phải là chủ đề nên xuất hiện trong cuộc hội thoại lúc này.
“Ơ, nghĩ lại thì, người ngài tìm với tên đó có vẻ hơi giống nhau đấy! …Ấy, mà chắc là không phải đâu—”